الاتحاد الإنجليزي يتمسك بكأس الرابطة

أكد رئيس الرابطة الإنجليزية لكرة القدم (EFL)، ريك باري، أن إعادة هيكلة بطولة دوري أبطال أوروبا، المتمثلة في زيادة عدد المباريات، لن تتسبب في إلغاء كأس الرابطة.

وكانت بطولة كأس الرابطة، التي تسمى كأس كاراباو لأسباب متعلقة بالرعاية، من أكثر المسابقات التي تعرضت للتهديد بسبب ضغوط جدول المسابقات وأصبحت أهميتها موضع تساؤل اعتباراً من عام 2024، عندما يتم توسيع دائرة الفرق المشاركة في دوري أبطال أوروبا إلى 36 فريقاً، ويتم بناء على ذلك زيادة مباريات مرحلة المجموعات قبل أعياد الميلاد. وقد يتعارض هذا مع بطولة كأس الرابطة، التي تُلعب معظم جولاتها في تلك المواعيد.

وقال باري لهيئة الإذاعة البريطانية (بي بي سي): «لا أعتقد أن مستقبل هذه المسابقة مهدد». ومع ذلك، أقر بأنه قد يتعين عليهم إعادة النظر في قرارات، من بينها لعب نصف النهائي بنظام الذهاب والإياب.

وتابع «نحن واقعيون. نحن نعلم أن عام 2024 على الأبواب. الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) غير مهتم بمنافسات كأس رابطة الدوري ونحن الاستثناء من الدوريات الكبرى».

وفاز ليفربول بالنسخة الأخيرة من كأس الرابطة أمام تشيلسي، بعد أن فاز مانشستر سيتي بالنسخ الأربع السابقة من البطولة.